Le marathon a été créé à l’occasion des Jeux Olympiques d'Athènes en 1896, sur une idée du linguiste français Michéal Bréal pour commémorer la légende du messager grec Phillipidès, qui aurait parcouru d'une traite la distance qui séparait le champ de bataille à Athènes où il devait apporter la nouvelle de la victoire contre les Perses en 490 av. J.C. 

La légende veut que Phillipides ait livré le message mémorable "Niki!"(«Victoire»), et épuisé par l'effort, il mourut...

En 1908 aux Jeux Olympiques de Londres, les britanniques eurent l'idée de donner à cette course un kilométrage étalon. A la demande du Prince de Windsor, ils calculèrent alors la distance séparant la terrasse du château de Windsor, ligne de départ, et les derniers 100 mètres du stade olympique de White city, où ils établirent l'arrivée. Ils imposèrent alors une distance réglementaire fixée à 42km 195m.

Françoise Grimal:

Personnellement, j’ai trouvé ce Marathon très difficile, tant sur le parcours qui est très monotone, « on court pratiquement tout le temps sur une « voie rapide », que sur  le relief….. faux plats et côtes du 5^ème au 35^ème kilomètres. Je me suis très vite ennuyée. Heureusement, ce marathon est très bien organisé et les bénévoles et habitants sont très sympatiques…. Je suis quand même contente de l’avoir fait et suis ravie de mon séjour à Athènes entourée des copains et copines du club de Darnétal !